Однією з найчастіших помилок при виборі прикрас є переконання, що між позолотою та позолотою виробів немає жодної різниці. Прийнято вважати, що ці два терміни лише різні інтерпретації однієї технології, а відтак і відмінностей у них немає.
Насправді ж під позолотою і позолоченням у ювелірів прийнято мати на увазі кардинально різні типи прикрас із золотим покриттям, що мають істотні відмінності, як за якістю, так і довговічністю або безпекою шару.
Так, для виготовлення позолоченої прикраси за основу береться спеціальна заготовка (болванка) з високопробного срібла, яка спочатку покривається тонким шаром паладію, а потім на її поверхню, методом осадження розчину електроліту наноситься рівний золотистий шар чистотою близькою до 999 пробі. Далі золотий шар полірується та покривається додатковим шаром захисту із спеціальної суміші.
При цьому товщина золотого покриття у позолоти найчастіше становить не менше 5 мікрон, що аналогічно позолоті на багатьох наручних годинниках часів СРСР і вважається загальноприйнятим світовим стандартом. Шар золота такої «висоти» створює максимальний блиск для золота та забезпечує хорошу стійкість дорогоцінного покриття до стирання. А паладій між золотом і сріблом виконує роль захисника срібла від кислот, здатних викликати його руйнування або окислення (поява оксидів срібла, що сприяють відшарування позолоти).
Процес нанесення золота на заготівлю. Занурення та вилучення срібного ланцюга з розчину для осадження золота. Процес нанесення золота на заготівлю. Занурення та вилучення срібного ланцюга з розчину для осадження золота.
Оскільки позолота завжди наноситься лише на срібло – дорогоцінний метал. Вироби з позолотою відносять до дорогоцінних, і вони по праву вважаються ювелірними прикрасами, а не біжутерій. На таких аксесуарах можна побачити не лише бирку із зазначенням маси прикраси, а й пробу срібла державної пробірної палати, що вказує на чистоту металу. Проба золота на позолоті вказується вкрай рідко і переважно лише у виробів зарубіжного виробництва.
Такі прикраси завжди носяться дуже довго, вважаються хоч і доступним, але цінним придбанням і абсолютно безпечні для організму. Паладій у них забезпечує захист від передчасного відшарування золота, а також виключає контакт шкіри з металами, що входять до лігатури на основі срібла.
Позолочення.
Позолоченням прийнято називати будь-яке покриття тонким шаром золота абсолютно будь-яких металів або поверхонь. Тобто. золочення може бути нанесено не так на дорогоцінний метал, але в мідь і навіть алюміній, залізо чи інші сплави.
У такому випадку, коли золочення нанесено, наприклад, на мідну заготовку (болванку з недорогоцінного металу), прикраса не може вважатися ювелірним виробом, оскільки такими вважаються лише аксесуари, в яких є вагома кількість дорогоцінних металів. У зв’язку з цим, жодних державних стандартів чи нормативів як для ювелірних прикрас, для біжутерії із позолоченням немає і якість подібних виробів може бути абсолютно різною.
Крім того, при позолоченні мідних або інших заготовок вкрай рідко використовують паладій, за рахунок чого такі аксесуари дуже швидко покриваються окисленнями і в деяких випадках викликають навіть алергічні реакції.
Тому, вибирати прикраси із позолотою, завжди слід з особливою увагою. Нехай у Росії немає особливого поділу прикрас на позолоту і золочення, і виробники ювелірних аксесуарів який завжди вказують спосіб покриття прикрас золотом. Віддавати перевагу краще тим коштовностям, у яких є чітка проба срібла, встановлена державної пробірної палатою. Найчастіше це буває 875, 925 та 960 проба.
Проба на срібло позолоченого. приклад. Проба на срібло позолоченого. приклад.
На виробах у вигляді ланцюжків або браслетів вона встановлюється ближче до розташування замків, на сережках пробу можна знайти на швензах або застібках, а на кільцях і перстнях проба встановлюється з внутрішньої сторони виробу. Оскільки тільки такі вироби можна вважати справжньою позолотою і вони прослужать максимально довго.